MIAMI, Fla. – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha publicado otro informe condenatorio que documenta una serie de violaciones repetidas que afectan la salud y el bienestar de los animales en el deteriorado Miami Seaquarium.
Tomemos, por ejemplo, al delfín Sundance. El informe de inspección del 28 de noviembre señala que el veterinario a cargo tenía preocupaciones sobre varios de los delfines del parque de mamíferos marinos.
Recommended Videos
“Ripley, Panama, Onyx y Sundance muestran signos de malestar gástrico y se siguen encontrando muestras anormales en estos animales. Se sabe que Ripley consume y regurgita objetos no alimenticios”, declaró.
El informe también reveló que el veterinario a cargo sospechaba que “varios delfines podrían tener úlceras y posiblemente cuerpos extraños, lo que requeriría una endoscopia para confirmar el diagnóstico y proceder con un plan de tratamiento más específico”.
A pesar de esto, el informe señala que, en el momento de la inspección, las instalaciones aún no habían “adquirido un endoscopio”.
Justo menos de un mes después de esa inspección, Sundance falleció. La condición actual de los otros delfines es desconocida.
El abogado Daniel Wehking, ex cuidador de animales y buzo en el Miami Seaquarium, revisó el último informe de inspección del USDA y compartió sus pensamientos con Local 10 News sobre lo que cree que llevó a la muerte de Sundance:
“Sugeriría que la falta de atención a Sundance probablemente sea responsable de su muerte. No solo el parque ha dejado de hacer cuidados preventivos rutinarios para sus animales desde marzo, sino que ni siquiera diagnosticaron a Sundance cuando mostró signos de enfermedad. Una vez más, insto al Alcalde y a la Junta de Comisionados del Condado a asegurar el cuidado de terceros para los animales y a desalojar inmediatamente a The Dolphin Company”.
La Dra. Jenna Wallace, ex veterinaria del Miami Seaquarium que una vez trató a Sundance, ahora insta al USDA a hacer más por el bienestar de los animales.
“El USDA tiene supervisión federal sobre estos animales”, dijo Wallace a Local 10 News la semana pasada. “Deberían confiscar estos animales de inmediato, y el condado y la ciudad de Miami deberían estar trabajando con el USDA para que eso suceda antes de que el parque pierda más y más animales”.
MOHO NEGRO, BACTERIAS EN LAS PISCINAS Y RECINTOS OXIDADOS
El último informe de inspección del USDA establece que ahora hay solo un veterinario en el personal de todo el parque para cuidar de “46 mamíferos marinos, 50 aves y cientos de peces, tiburones y rayas”.
También señala altos niveles de bacterias, moho negro e infraestructura en mal estado:
- “Múltiples problemas” con el edificio interior de pingüinos, incluido el marco de metal alrededor del vidrio que está “oxidado y se rompe, causando bordes afilados que podrían representar un peligro para los pingüinos”. Los inspectores también señalaron que dentro del recinto, la pintura se pela y se desprenden secciones de la pared seca en las esquinas cercanas a la característica de agua y las rocas.
“Esta área interior presenta múltiples problemas que necesitan atención y mantenimiento de manera inmediata para la seguridad de los pingüinos”, declaró parcialmente el informe. También indica que “el problema de ventilación dentro del recinto interior de pingüinos, que alberga a 9 pingüinos, no ha sido abordado desde la última inspección”.
Los inspectores señalan que aún hay “una acumulación excesiva de condensación de humedad en el techo, lo que lleva a manchas de crecimiento de moho negro. El filtro de aire en el conducto de ventilación para el recinto de pingüinos fue retirado en agosto y no se ha reemplazado. Como consecuencia, hay un exceso de polvo y escombros que entran directamente en el área de exhibición”.
- Se informa que las piscinas de delfines en Dolphin Harbor están en “mal estado”. Los inspectores observaron concreto roto y secciones de concreto faltantes.
- Vigas de soporte oxidadas a lo largo de la cerca perimetral de las instalaciones.
- Recuento de coliformes más alto de lo normal en el recinto de flamencos que alberga 29 flamencos y ofrece “ningún refugio” contra “las inclemencias del tiempo”.
- Los inspectores encontraron que los “conteos de coliformes” en el área de contención de leones marinos “han sido excesivamente altos” desde la última semana de octubre hasta todo noviembre. “Altos conteos de bacterias coliformes en los entornos de mamíferos marinos representan un riesgo para la salud de estos animales”. El informe del USDA también señala una rejilla de metal no asegurada que cubre el punto de acceso al sistema de filtración en el área de contención de leones marinos.
- Múltiples recintos de metal, tanto interiores como exteriores, en la sección de Alas Tropicales mostraron “evidencia de oxidación excesiva”. El informe también indica que “muchos de los posaderos de madera han sido mordidos excesivamente acortando su longitud y limitando el movimiento de los loros alrededor del área”. Otros posaderos son “tan lisos que ofrecen menos agarre para las aves mientras se desplazan”, señala el informe. La gerente del área afirma que ha intentado sin éxito ordenar enriquecimiento y posaderos adicionales para estas aves. Los posaderos de estas aves deben abordarse para su “bienestar psicológico y fisiológico”.
- El informe también indica que las instalaciones no tienen en cuenta “las necesidades especiales de las aves que muestran signos de estar en angustia psicológica”, lo que incluye a “una pareja unida de guacamayos que se arrancan las plumas entre sí” y a un tercer loro que se “arranca las plumas y está alojado solo”.
- Los loros están mordiendo las barras de metal “y se están pelando trozos de pintura del techo, permitiendo el acceso a superficies y materiales que no son seguros ni apropiados para que las aves los muerdan o ingieran, lo que puede provocar enfermedades o lesiones”. El informe también destaca que uno de los remolques para aves que alberga varios loros “todavía tiene un fuerte olor nocivo. Dicen que “la permeación del aire con moho, humedad, mala calidad del aire y olores nocivos puede causar enfermedades en las aves”.
- Personal insuficiente: “Según el informe la instalación no tiene empleados adecuadamente capacitados que puedan mantener el nivel profesional aceptable de prácticas de cría y manejo para los animales en su colección”.
En septiembre, la compañía decidió evitar una inspección completa de la Asociación Internacional de Entrenadores de Animales Marinos (IMATA) al optar por no renovar la acreditación para sus entrenadores.
UNA SERIE DE INFORMES PREOCUPANTES DEL USDA
El informe de inspección del 28 de noviembre de 2023 se produce después de hallazgos consecutivos del USDA que documentan una serie de fallas y violaciones repetidas en las instalaciones. El Departamento de Parques, Recreación y Espacios Abiertos del Condado de Miami-Dade ha emitido dos avisos de incumplimiento separados, informando al Miami Seaquarium que debe miles de dólares en alquiler impago y haciendo referencia a los hallazgos del USDA que afectan la salud y el bienestar de los animales a su cargo.
En los últimos 5 meses, varios animales en el parque de mamíferos marinos han tenido que ser trasladados urgentemente a otras instalaciones debido a que vivían en “condiciones ambientales insuficientes” en el Miami Seaquarium.
Esto incluye a Loke, de 40 años, y su hijo Elelo, de 5 años, dos delfines blancos del Pacífico que fueron transportados bajo autorización federal de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) a la Shedd Aquarium en Chicago, quienes dijeron a Local 10 News en ese momento que respondieron “a una necesidad urgente de proporcionar santuario”.
Li’l, el padre de Elelo, fue trasladado más tarde a Sea World San Antonio.
Unos meses después, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ayudó en el transporte de manatíes desde las instalaciones, incluido “Romeo”, un manatí macho adulto que el USDA afirmó estaba siendo alojado solo después de la liberación de tres manatíes jóvenes en la primavera de 2023. “Aunque se han realizado numerosos intentos para adquirir otro manatí, se determinó que la instalación aún no cumplía con los requisitos para recibir otro animal. Los manatíes son animales semi-sociales y tienen un mejor desempeño tanto médico como psicológico cuando se alojan en parejas o grupos.
En marzo de 2022, la Oficina del Alcalde del Condado de Miami-Dade celebró la transferencia de arrendamiento a MS Leisure Company, Inc., una subsidiaria de The Dolphin Company. Desde entonces, el USDA ha emitido una serie de advertencias de violación y hallazgos que documentan animales heridos y en estado de angustia. Su orca en cautiverio, Lolita, falleció debido a ‘vejez y múltiples enfermedades crónicas’”.
Local 10 News se ha puesto en contacto con las instalaciones y la oficina del alcalde del Condado de Miami-Dade con respecto a los hallazgos recientemente publicados por el USDA. Lee el informe completo de inspección del USDA del 28 de noviembre sobre el Miami Seaquarium aquí: