MIAMI,Fla. – En la Bahía de Biscayne se ha vuelto a producir una nueva muerte de peces, la cuarta en poco tiempo.
“Lamentablemente, no es la primera vez que se produce un suceso de este tipo”, declaró Loren Parra, Jefe de Recursos Hídricos y de la Bahía de Miami-Dade. “Estamos devastados al ver estos informes, ciertamente tan temprano en la temporada de lluvias”.
Según algunas estimaciones, desde el sábado se han visto más de dos mil peces flotando en la superficie del norte de la bahía de Biscayne tras las lluvias torrenciales que sumergieron el sur de Florida la semana pasada. El fenómeno se ha extendido desde Morningside hasta North Bay Village, llegando hasta la calle 95.
“Estamos viendo una salinidad muy baja, lo que es inusual, lo que nos indica que había una cantidad significativa de agua dulce fluyendo hacia la bahía”, explicó Lisa Spadafina, directora del Departamento de Gestión de Recursos Medioambientales de Miami-Dade.
Los dos puntos calientes son dos desencadenantes llamativos de sucesos pasados, el Canal de Biscayne y el río Little, dos de las masas de agua más sucias de todo el condado de Miami-Dade. Ambos lugares están desbordados por las aguas pluviales desde el 11 de junio.
El gráfico anterior muestra los caudales del río Little a un ritmo de más de 2000 pies cúbicos por segundo desde el jueves.
“El agua de las inundaciones está extremadamente contaminada y tiene aguas residuales, contaminación potencial de efluentes de fosas sépticas por productos químicos, restos de desechos de mascotas y todas estas cosas flotando”, explicó Rachel Silverstein, que dirige Miami Waterkeeper. “Y todo acaba desembocando en la bahía de Biscayne y en los canales que llevan a la bahía”.
Esa peligrosa agua cargada de nutrientes contiene niveles de oxígeno críticamente bajos. Hasta ahora, los peces sapo han sido los más afectados.
“Son nuestros peces que viven en el fondo, donde vemos sobre todo los valores más bajos de oxígeno”, dijo Spadafina.
Es otro golpe para la ya frágil bahía de Biscayne, que ya no es lo bastante resistente para soportar los efectos de tanta agua entrando tan deprisa. Preocupa a los científicos porque estas tormentas sin nombre son cada vez más intensas y se producen con mayor frecuencia.
“Cada vez son más frecuentes las lluvias catastróficas en el sur de Florida y, en realidad, la causa subyacente es el cambio climático”, afirma Silverstein.
A medida que nuestro planeta sigue calentándose, los climatólogos advierten de que esto puede convertirse en la nueva normalidad. Cuanto más caliente está el aire, más humedad puede retener la atmósfera.
“Por cada grado centígrado, la atmósfera puede retener un 7% más de humedad”, explica Jaynatha Obeysekera, director del Centro de Soluciones para el Nivel del Mar de la Universidad Internacional de Florida. “Si cae todo ese exceso de humedad, el volumen o la profundidad de las precipitaciones podría ser mayor en el futuro... y eso es lo que esperamos”.
Obeysekera dijo que el sur de Florida ha acumulado entre siete y nueve pulgadas de aumento del nivel del mar en los últimos 30 años, dependiendo de la ubicación. Pero lo preocupante es que la mayor parte se ha producido en los últimos cinco a diez años, lo que significa que la subida del nivel del mar se está acelerando.
“Y cuando el mar sube, toda esa agua extra [y] esa presión extra hará que se eleven los niveles de las aguas subterráneas”, explicó.
Obeysekera explicó además que esto, combinado con la intensificación de las precipitaciones, está causando las inundaciones compuestas con las que el sur de Florida se ha familiarizado.
“Así que yo lo llamo un triple golpe, ya sabes, todos ellos actúan juntos para empeorar las inundaciones”, dijo. “Y eso es lo que está ocurriendo en nuestra región”.
Yoca Arditi-Rocha, Directora Ejecutiva del Instituto CLEO, que trabaja con responsables políticos y partes interesadas para fomentar la resistencia al cambio climático y la acción por el clima, califica estos fenómenos de “desastres no naturales” exacerbados por el calentamiento del clima.
“Tenemos que entender que estos fenómenos son cualquier cosa menos normales; estas lluvias bomba son cada vez más frecuentes”, afirma Arditi-Rocha. “No se trata de nuestras tormentas tropicales tradicionales, como algunos de nuestros políticos electos han dicho en televisión”.
Nunca ha habido tanto en juego. Arditi-Rocha afirma que es hora de actuar urgentemente y reducir drásticamente las emisiones humanas de gases que atrapan el calor y que se vierten en nuestra atmósfera para frenar el calentamiento de nuestro planeta.
“No necesitamos milagros, no necesitamos balas de plata, tenemos las soluciones (y) se trata de aplicarlas con rapidez e intencionalidad”, afirmó. “Así que eso me da una enorme esperanza”.
Cómo denunciar la muerte de peces o la proliferación de algas en el condado de Miami-Dade.
- Visite la página web de quejas medioambientales y rellene el formulario en línea.
- Envíe un correo electrónico a baywatch@miamidade.gov
- Llame al 305-372-6955