FORT LAUDERDALE, Fla. – Con la caída de las temperaturas en el sur de Florida, Sean Cononie y su equipo de The Homeless Voice están intensificando los esfuerzos para ayudar a las personas que viven en la calle.
“Llevamos 30 años haciendo esto”, dijo Cononie el jueves mientras se preparaba para distribuir mantas, calcetines y otros artículos esenciales a personas sin hogar en todo el condado de Broward.
“Bajo los puentes, en paradas de autobús”, explicó Cononie. “Muchas de estas personas tienen problemas de salud y no acudirán a los refugios para el frío debido a discapacidades u otras razones. Por eso tenemos que ir a donde están.”
Para quienes buscan una cama caliente, el Salvation Army ofrece refugio por orden de llegada hasta alcanzar su capacidad. Las mujeres y familias también pueden encontrar refugio en Hope South Florida.
Con la llegada del clima frío, el jefe de bomberos de Fort Lauderdale, Stephen Gollan, instó a los residentes a tener cuidado con los equipos de calefacción, especialmente los calefactores portátiles.
“Calentar los hogares siempre es un desafío aquí en el sur de Florida porque no estamos acostumbrados a estas temperaturas más frías”, señaló Gollan.
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, los equipos de calefacción causaron casi 39,000 incendios domésticos en un año reciente, con los calefactores portátiles representando casi un tercio de esos incendios.
“Preferiblemente, queremos que tengan estándares más modernos, como apagarse automáticamente si se caen”, recomendó Gollan. “Nunca conecten un calefactor portátil a un cable de extensión ni lo usen con el cable debajo de una alfombra o algo similar.”
La mayoría de los incendios relacionados con calefacción ocurren entre diciembre y febrero, advirtieron las autoridades, enfatizando la importancia de la seguridad mientras el sur de Florida enfrenta un período inusualmente frío.