MIAMI, Fla. – El icónico Cupid Splash de Boston llega a Miami.
Durante los últimos 15 años, en pleno invierno, cientos de residentes de Massachusetts han saltado al mar helado en las playas de South Boston, recaudando miles de dólares para ayudar a restaurar la Bahía de Massachusetts y el Puerto de Boston.
“Hace veinticinco años, el Puerto de Boston era una vergüenza. Nuestros desechos llegaban a la playa y la costa desde Cape Cod hasta Cape Ann”, dijo Bruce Berman, organizador de Cupid Splash en Miami.
Eso era antes. Esto es ahora.
Es increíble lo que el poder de la comunidad puede hacer para lograr milagros.
“El último año en que realizamos el evento completo, recaudamos 50,000 dólares en promesas de donación y otros 100,000 dólares en patrocinios y apoyo filantrópico.”
Ahora, espera traer esa magia a Miami, recaudando fondos muy necesarios para ayudar a salvar la Bahía de Biscayne.
“La magnitud de los desafíos que enfrentamos es bastante grande. Estamos hablando de miles de millones, quizá cinco mil millones de dólares, tal vez una inversión a 20 años, pero hay que empezar en algún lado, y todos podemos hacer nuestra parte”, dijo Berman.
Merle Liivand, nadadora campeona mundial y conocida como la sirena de South Beach, llamó al evento “parte de nuestro ADN” y exhortó a los habitantes de Miami a unirse.
“Este es un momento para que la gente de Miami se reúna y se convierta en verdaderos superhéroes”, dijo Liivand.
Se requerirá un esfuerzo monumental para salvar la bahía, que ha sufrido décadas de descuido, con contaminación por nutrientes fluyendo libremente hacia la cuenca sin ser controlada durante años, matando acres de pastos marinos, fomentando el crecimiento de algas y provocando la muerte masiva de peces sin precedentes en el verano de 2020, seguida de otra en el otoño de 2022.
Piero Gardinali, del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad Internacional de Florida, enfatizó la importancia de restaurar la bahía.
“La bahía no está muerta, pero necesitamos prestarle atención. Todos deben hacer algo”, dijo Gardinali.
Abordar las fuentes de contaminación, mejorar la infraestructura obsoleta y los sistemas de aguas pluviales es costoso y difícil, y llevará tiempo. Sin embargo, cada residente de Miami-Dade puede contribuir a aliviar la carga. El fin de semana del Día de San Valentín es su llamado a la acción.
“Todos necesitamos unirnos en torno a nuestro corazón azul, y Cupid Splash es una gran manera de divertirse, educar a la comunidad y asegurarnos de que todos estemos invirtiendo juntos en nuestra bahía”, dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
El evento se llevará a cabo el domingo 16 de febrero a las 11 a. m. en Collins Park Beach. Puede inscribirse solo o unirse a un equipo y pedir a sus amigos y familiares que lo patrocinen. Todo el dinero recaudado se destinará al Fondo de Recuperación de la Bahía de Biscayne, administrado por la Fundación de Miami.
Lorena Parra, directora de Recursos Hídricos y de la Bahía de Miami-Dade, explicó el impacto más amplio del evento.
“Vamos a poder apoyar a todas las organizaciones sin fines de lucro que realizan trabajos de conservación y educación durante todo el año”, dijo Parra.
Muchos ya han asumido el compromiso de participar.
Dave Doebler, cofundador y presidente de VolunteerCleanup.org, confirmó su compromiso.
“Sí, voy a saltar al agua. Va a estar a unos 20 grados Celsius. Me asusta lo que pueda pasar”, dijo Doebler.
Mientras que la mayoría de los habitantes del sur de Florida no se atreverían a meter un dedo del pie en el agua a menos de 26 grados Celsius, la temperatura promedio del agua en Miami en febrero es de unos fríos 21 grados. Sin embargo, el evento en el Puerto de Boston nació en aguas de 1.6 grados, por lo que este chapuzón es relativamente leve en comparación.
“Es algo loco. Te diré que probablemente tendrás frío por unos minutos”, dijo Berman. “Pero la calidez que sentirás al hacer algo bueno por tu comunidad durará muchísimo tiempo.”
Doebler enfatizó la naturaleza comunitaria del evento.
“Esto realmente muestra que a la comunidad le importa, y estamos tratando de averiguar qué necesitamos hacer para obtener las inversiones necesarias en lo que necesitamos, como aire limpio, agua limpia y una Bahía de Biscayne limpia, que impulsa nuestra economía”, agregó Doebler.
Parra también destacó la importancia de continuar tomando medidas.
“Depende de todos nosotros darles las soluciones, las acciones y las formas en que pueden apoyarnos. Y participar en el chapuzón el 16 de febrero es solo una forma en que pueden ayudarnos a restaurar la bahía”, dijo.
“Nuestra bahía necesita nuestro amor”, dijo Levine Cava.
La Bahía de Biscayne es un motor económico, que representa 64 mil millones de dólares para la economía local.
Ya sea que le gusten los peces o no, restaurar la cuenca hidrográfica es un beneficio para todos. Nuestro estilo de vida y nuestra salud dependen de una Bahía de Biscayne saludable.
Haga clic aquí para obtener más información sobre cómo puede participar en el chapuzón y ayudar a salvar la Bahía de Biscayne.