WASHINGTON – El presidente Donald Trump dijo el martes que duplicará sus aranceles planeados sobre el acero y aluminio del 25% al 50% para Canadá, intensificando una guerra comercial con el vecino del norte de Estados Unidos.
Trump dijo en las redes sociales que el aumento de los aranceles, que entrará en vigor el miércoles, es una respuesta a los incrementos de precios que el gobierno provincial de Ontario impuso sobre la electricidad vendida a Estados Unidos.
“He instruido a mi Secretario de Comercio para que añada un ARANCEL ADICIONAL del 25%, llevándolo al 50%, sobre todo el ACERO y ALUMINIO QUE ENTRA EN ESTADOS UNIDOS DESDE CANADÁ, UNA DE LAS NACIONES CON LOS ARANCELES MÁS ALTOS EN CUALQUIER PARTE DEL MUNDO”, publicó Trump el martes en su plataforma Truth Social.
El presidente estadounidense ha dado una variedad de explicaciones para su antagonismo hacia Canadá, diciendo que sus aranceles separados del 25% son por el contrabando de fentanilo y ha expresado objeciones a que Canadá imponga altos impuestos a las importaciones de productos lácteos que penalizan a los agricultores estadounidenses. Pero continuó pidiendo que Canadá se convierta en parte de Estados Unidos como solución, una forma de burla que ha enfurecido a los líderes canadienses.
“La única cosa que tiene sentido es que Canadá se convierta en nuestro querido Quincuagésimo Primer Estado”, publicó Trump el martes. “Esto haría que todos los aranceles, y todo lo demás, desaparecieran totalmente”.
El primer ministro canadiense entrante, Mark Carney, dijo el martes que su gobierno mantendrá los aranceles hasta que los estadounidenses muestren respeto y se comprometan con el libre comercio, después de que Trump amenazara con una devastación financiera histórica para Canadá.
Carney, que jurará su cargo como sustituto de Justin Trudeau en los próximos días, dijo que los últimos aranceles de Trump son un ataque a los trabajadores, las familias y las empresas canadienses.
“Mi gobierno mantendrá nuestros aranceles hasta que los estadounidenses nos muestren respeto y asuman compromisos creíbles y fiables con el comercio libre y justo”, dijo Carney en un comunicado.
Los funcionarios canadienses están planeando aranceles de represalia en respuesta a los aranceles específicos de Trump sobre el acero y el aluminio y se espera que se anuncien el miércoles.
Carney se refiere a los aranceles de represalia iniciales de Canadá por valor de 30.000 millones de dólares canadienses (21.000 millones de dólares estadounidenses) que se han aplicado a artículos como el jugo de naranja estadounidense, la mantequilla de cacahuate, el café, los electrodomésticos, el calzado, los cosméticos, las motocicletas y determinados productos de pulpa y papel.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, tras responder a Trump subiendo los precios de la electricidad, dijo este martes en la cadena MSNBC que el pueblo estadounidense y sus líderes empresariales tenían que levantarse contra el “caos” provocado por la guerra comercial desatada por Trump.
“Si entramos en una recesión es autoprovocada por una persona. Se llama la recesión del presidente Trump”, dijo Ford. “No debería ser así. Deberíamos estar en auge, ambos países”.
El presidente estadounidense condenó el uso de la electricidad “como moneda de cambio y amenaza”, diciendo en otro mensaje en las redes sociales el martes que Canadá “¡pagará un precio financiero por esto tan grande que se leerá en los libros de historia durante muchos años!”.
Ontario suministra electricidad a Minnesota, Nueva York y Michigan y Trump prometió declarar una emergencia nacional en esos estados.
Trump también ha apuntado a México con aranceles del 25% debido a su descontento por el narcotráfico y la inmigración ilegal, aunque suspendió durante un mes los impuestos a las importaciones que cumplen con el pacto comercial USMCA 2020.
Cuando se le preguntó sobre si México temía enfrentarse a los mismos aranceles del 50% sobre el acero y el aluminio que Canadá, la presidenta Claudia Sheinbaum, dijo: “No, somos respetuosos”.
Trump prevé dar un discurso el martes por la tarde ante la Business Roundtable, una asociación comercial de directores ejecutivos que durante la campaña de 2024 cortejó con la promesa de tasas impositivas corporativas más bajas para los fabricantes nacionales. Pero sus aranceles sobre Canadá, México, China, acero, aluminio —y planes para posiblemente más sobre Europa, Brasil, Corea del Sur, medicamentos farmacéuticos, cobre, madera y microprocesadores— equivaldrían a un aumento masivo de impuestos.
El voto de desconfianza del mercado de valores durante las últimas dos semanas pone al presidente en un dilema entre su entusiasmo por gravar las importaciones y su imagen como un político que entiende de negocios basado en sus propias experiencias en bienes raíces, medios y marketing.
El economista de la Universidad de Harvard Larry Summers, secretario del Tesoro durante el gobierno de Bill Clinton, calcula las probabilidades de una recesión en 50-50.
“Todo el énfasis en los aranceles y toda la ambigüedad e incertidumbre han enfriado la demanda y causado que los precios suban”, publicó Summers el lunes en la red social X. “Estamos obteniendo lo peor de ambos mundos: preocupaciones sobre la inflación y una recesión económica y más incertidumbre sobre el futuro que ralentiza todo”.
El banco de inversión Goldman Sachs revisó a la baja su pronóstico de crecimiento para este año al 1,7% desde 2,2%. Aumentó modestamente su probabilidad de recesión al 20% “porque la Casa Blanca tiene la opción de revertir los cambios de política si los riesgos a la baja comienzan a parecer más serios”.
Trump ha tratado de asegurar al público que sus aranceles causarían un poco de una “transición” a la economía. Pero encendió alarmas en una entrevista transmitida el domingo en la que no descartó una posible recesión.
“Odio predecir cosas así”, dijo Trump en “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel. “Hay un período de transición, porque lo que estamos haciendo es muy grande. Estamos trayendo riqueza de vuelta a Estados Unidos. Eso es algo grande. Y siempre toma un poco de tiempo. Toma un poco de tiempo. Pero no — creo que debería ser genial para nosotros. Quiero decir, creo que debería ser genial”.
La promesa de grandes cosas por venir no eliminó la ansiedad, con el índice bursátil S&P 500 cayendo un 2,7% el lunes en una inconfundible caída de Trump que ha borrado las ganancias del mercado que saludaron su victoria en noviembre de 2024. El índice S&P 500 cayó aproximadamente un 1% en las operaciones del martes por la tarde.
Trump ha confiado durante mucho tiempo en el mercado de valores como un indicador económico y político a seguir, sólo para aparentemente ignorarlo mientras sigue decidido hasta ahora a imponer aranceles. Cuando ganó las elecciones el año pasado, proclamó que quería que se considerara que su mandato había comenzado el 6 de noviembre de 2024, el día de las elecciones, en lugar de su toma de posesión el 20 de enero de 2025, para que se le pudieran atribuir las ganancias bursátiles posteriores a las elecciones.
Trump también advirtió repetidamente de una caída libre de la economía si perdía las elecciones.
“Si no gano tendrán una depresión al estilo de 1929. Disfrútenla”, dijo Trump en un mitin en agosto en Pensilvania.
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Fabiola Sánchez colaboró en este reportaje desde Ciudad de México. Gillies informó desde Toronto.