CORAL GABLES, Fla. – Después de que el humo blanco saliera de la chimenea de la Capilla Sixtina en la Ciudad del Vaticano, las campanas de las iglesias católicas romanas alrededor del mundo comenzaron a repicar.
En el condado de Miami-Dade, el padre Manuel F. Álvarez, de la Church of the Little Flower, mejor conocido como “Padre Manny”, estaba con los estudiantes de la escuela St. Theresa en Coral Gables.
“Había unos 30 niños de primer grado en el aula y se volvieron locos cuando vieron el humo blanco”, dijo Álvarez.
El cardenal protodiácono Dominique Mamberti presentó al sucesor del papa Francisco, el cardenal Robert F. Prevost, de Chicago, quien adoptó el nombre de León XIV.
El nuevo papa hizo historia como el primer papa agustino, el primer papa originario de Estados Unidos y el segundo de América, después del papa Francisco.
“Es un día de alegría para la iglesia”, afirmó Álvarez.
Los estudiantes observaron por televisión cuando el nuevo líder de la iglesia hizo su primera aparición desde el balcón con cortinas rojas de la Basílica de San Pedro.
“La paz sea con todos ustedes”, dijo el nuevo papa, también el 267º Obispo de Roma, ante una multitud de unas 300,000 personas reunidas en la Plaza de San Pedro.
El papa León XIV, quien vivió en Perú mientras se desempeñaba como misionero agustino y arzobispo de Chiclayo, pronunció discursos en italiano y español.
“Dios nos ama; Dios ama a todos”, dijo el papa mientras leía una declaración antes de su solemne bendición.
Durante el cónclave secreto, el nuevo papa, quien estaba entre los 10 electores de Estados Unidos, obtuvo al menos 89 de los 133 votos de los cardenales.
Cuatro de los electores estadounidenses fueron los arzobispos Blase Cupich, de Chicago; Timothy Dolan, de Nueva York; Joseph Tobin, de Newark; y Robert McElroy, de Washington.
Otros dos fueron los arzobispos retirados Wilton Gregory, de Washington, y Daniel DiNardo, de Galveston-Houston.
Los otros tres fueron los cardenales James Michael Harvey, nacido en Milwaukee; Raymond Burke, nacido en Richland Center; y Kevin Farrell, nacido en Dublín pero que sirvió durante años en Dallas y Washington, D.C.
Ver al papa León XIV salir al balcón
Ver el primer mensaje del papa León XIV
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El “Padre Manny” reacciona a un momento histórico