MIAMI, Fla. – A lo largo de Flagler Street, en el centro de Miami, los fotógrafos Judina Amazon y Tony Ozegovich tomaban fotos el miércoles de nuevos proyectos de desarrollo y joyas históricas de la ciudad, como el teatro Olympia, propiedad municipal.
“Honestamente, tener esto en el centro del downtown atrae a muchas personas a participar más en eventos comunitarios y en las artes”, dijo Ozegovich.
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El teatro, ubicado en 174 E. Flagler St., abrió en 1926 para proyectar películas mudas. El actor Sylvester Stallone luchó para mantenerlo abierto a finales de los años 90.
Ahora, un siglo después de su apertura, la ciudad podría estar considerando transferir el histórico centro de artes escénicas a la escuela chárter SLAM Academy, fundada por Pitbull, mediante un “quit claim deed”, un tipo de cesión que permitiría a la escuela restaurar, administrar y operar la propiedad como instalación educativa.
Local 10 News preguntó a la ciudad si esta resolución propuesta significaba que no obtendrían ingresos por la venta del edificio. Un portavoz respondió que “es demasiado prematuro para responder”.
“Respuestas así huelen a trato turbio entre amigos”, dijo el excomisionado Ken Russell, actual candidato a la alcaldía, calificando el momento de la propuesta como “sospechoso”.
Resolución de la ciudad:
Russell calificó la propuesta como una “donación sin licitación” y explicó: “Cuando el departamento que debe armar este acuerdo no tiene ese tipo de respuestas y ya está yendo a comisión, eso significa que esto llega con fuerza política, no administrativa. Y eso significa que es idea de alguien”.
“Esto ya fue cocinado con alguien, sin el público y posiblemente sin la administración”, agregó.
James Torres, presidente de la Downtown Neighbors Alliance, también pide que la ciudad frene el proceso.
“Cuando dicen que es muy prematuro, es cuando los acuerdos se concretan”, dijo. “Esa es la preocupación de la comunidad. Que debería haber más compromiso con la ciudad y con posibles interesados en tomar control del lugar”.
Russell dijo que la ciudad debería emitir primero una solicitud de propuestas, señalando que conoce personalmente a productores y directores teatrales asociados con desarrolladores y hoteleros interesados en el inmueble y que ya han hablado con funcionarios de la ciudad.
Tanto el Distrito de Mejoras Comerciales de Flagler como la organización Dade Heritage Trust están pidiendo a la comisión que postergue el tema.
“La postergación se solicita para permitir la participación pública y opiniones profesionales sobre el uso del teatro Olympia exclusivamente con fines educativos, ya que es principalmente una instalación cultural, y para asegurar que profesionales de restauración histórica (arquitectos, contratistas, especialistas) participen en la preservación del lugar”, explicó Christine Rupp, directora ejecutiva de Dade Heritage Trust.
Resolución del BID:
El teatro se encuentra en el Distrito 2 de Miami, representado por el comisionado Damian Pardo.
Pardo emitió una declaración a Local 10 News en la que calificó al teatro como “una joya muy apreciada por nuestra comunidad”.
“Me anima la idea de restaurarlo a su esplendor y devolverlo al uso público”, dijo. “Actualmente, mi oficina trabaja con la gerencia de la ciudad para presentar el tema en una primera lectura y comenzar un proceso de participación comunitaria con las partes interesadas durante el próximo mes, tras lo cual el asunto regresará a la comisión”.
Pardo dijo que se trata de “un tema complejo que involucra litigios en curso y múltiples partes interesadas, incluido el Miami Dade College”.
“Aunque aún hay detalles por resolver, apoyo cualquier resultado que preserve este espacio histórico, lo abra para el beneficio de la comunidad, active la zona y promueva programas educativos y culturales”, dijo. “Seguimos comprometidos con la transparencia y con lograr el mejor resultado para nuestros residentes”.
Local 10 News intentó comunicarse con SLAM Academy a través de su sitio web, pero no recibió respuesta.