SUNRISE, Fla. – Los Florida Panthers han asegurado el contrato de una de sus estrellas de los playoffs, al acordar una extensión de contrato de ocho años por 64 millones de dólares con el delantero Sam Bennett, anunció el equipo el viernes.
Bennett, de 29 años, fue nombrado ganador del Trofeo Conn Smythe 2025 tras ayudar a los Panthers a conseguir su segundo campeonato consecutivo de la Copa Stanley.
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El presidente de Operaciones de Hockey y gerente general de los Panthers, Bill Zito, lo describió como “un jugador especial” que combina habilidad y físico y “se ha convertido en uno de los jugadores de postemporada más impactantes de su generación”.
“Jugó un papel fundamental en nuestros dos campeonatos de la Copa Stanley, ganando el primer Trofeo Conn Smythe de la franquicia, y es un gran colaborador de nuestra comunidad del sur de Florida fuera del hielo”, declaró Zito en un comunicado de prensa. “Estamos encantados de que continúe su carrera con los Panthers”. Bennett tuvo una temporada excepcional en la temporada 2024-25, logrando récords personales en asistencias (26), puntos totales (51) y goles en power play (7). Sus 25 goles lo ubicaron en el segundo puesto del equipo, detrás de Sam Reinhart, y sus 145 hits lo ubicaron en el cuarto lugar entre los patinadores de los Panthers.
El veterano pívot, originalmente seleccionado en la cuarta posición global del draft por Calgary en 2014, ha jugado 691 partidos de la NHL con Calgary y Florida, anotando 336 puntos (162 goles, 174 asistencias).
Desde que se unió a los Panthers durante la temporada 2020-21, ha anotado 95 goles y 101 asistencias en 289 partidos de temporada regular. En los playoffs, suma 59 puntos en 77 partidos, según NHL.com.
Bennett lideró a todos los patinadores en la postemporada de 2025 con 15 goles, incluyendo 13 como visitante, un nuevo récord de la NHL. Once de ellos llegaron en igualdad numérica, empatando en el liderato del equipo de los Panthers. También encabezó a Florida en tiros a portería (69) y lideró a todos los patinadores en golpes durante los playoffs (107).
Ha acumulado 338 golpes en playoffs desde 2021, más que cualquier otro jugador de la NHL en ese lapso.
Bennett no solo ha sido una estrella en el hielo, sino que también ha recibido muestras de cariño y dedicación a través de su organización benéfica “Benny’s Buddies”, donde ha ayudado a mascotas a encontrar un “hogar puuurmanente”.
El viernes, en su Instagram, Bennett volvió a citar a Leonardo DiCaprio de la exitosa película “El lobo de Wallstreet” y dijo: “¡No me ----- voy!”.
Los Panthers, ahora bicampeones defensores, se preparan para la temporada 2025-26. Los aficionados interesados en abonos de temporada pueden unirse a la lista de espera en FloridaPanthers.com/tickets.
