CONDADO DE MIAMI-DADE, Fla. – Después de una visita guiada el sábado, la representante estadounidense Debbie Wasserman Schultz describió las condiciones en el “Alligator Alcatraz”, un centro de detención para inmigrantes indocumentados en los Everglades de Florida, como atroces, repugnantes, perturbadoras y viles.
Wasserman Schultz, quien estuvo acompañada por los representantes estadounidenses Darren Soto, Maxwell Frost y Jared Moskowitz, y un grupo de legisladores estatales, declaró durante una conferencia de prensa que había 32 detenidos por jaula en el centro de detención ubicado en el remoto Aeropuerto de Entrenamiento y Transición Dade-Collier.
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“Este es un ambiente atroz e indignante para detener a cualquiera”, dijo Wasserman Schultz durante una conferencia de prensa grupal.
Dentro de las jaulas, Wasserman Schultz dijo que los 32 detenidos tenían literas y acceso a solo tres pequeños lavabos y sanitarios alineados tras una mampara.
“Vimos gente, por supuesto, gritando pidiendo ayuda. Incluso oímos de fondo a alguien gritar: ‘¡Soy ciudadano estadounidense!’. Empezaron a corear: ‘¡Libertad!’. ¡Libertad! ¡Libertad!”.
Frost dijo que fue muy emotivo para todos los legisladores presentes. También dijo que vio hombres exactamente iguales a él en las jaulas.
“Otro hombre gritó que se había envenenado con Clorox en el agua y estuvo hospitalizado cuatro días”, resaltó Wasserman Schultz. “Nos dijeron que nadie había pasado la noche hospitalizado, así que tal vez se refería a la clínica médica”.
Frost comentó que le preocupaba que las jaulas no estuvieran limpias, que los sanitarios se atascaran y que hubiera heces en el suelo, pero no le permitieron ver los sanitarios de las jaulas ocupadas.
“Básicamente, beben agua y se cepillan los dientes donde defecan”, declaró Wasserman Schultz.
Wasserman Schultz comentó que había bichos incluso en camas que aún no se habían usado. También vio insectos en otras áreas de las instalaciones interiores.
“Los saltamontes más grandes que he visto en mi vida”, dijo Wasserman Schultz.
Los legisladores afirmaron que se enteraron de que había 900 hombres detenidos en el centro, todos en la fase final de deportación, pero no se les permitió hablar con ninguno de ellos.
“Lo que vimos durante nuestra inspección de hoy fue una maniobra política: peligrosa y derrochadora”, dijo Soto. “Evidencia de inundación, pisos que solo están a unos 20 centímetros del suelo”.
Wasserman Schultz afirmó que su recorrido por el área de preparación de comidas del centro también les generó preocupación.
“Estamos hablando de hombres adultos a los que se les alimenta con porciones muy pequeñas”, declaró Wasserman Schultz tras describir el almuerzo de los detenidos como un sándwich de pavo y queso, una manzana y papas fritas.
Mientras tanto, los empleados del centro recibían pollo asado y salchichas grandes, que se parecían más a los almuerzos que se sirven en el Centro de Procesamiento de Servicios Krome North en el condado de Miami-Dade, según Wasserman Schultz.
Wasserman Schultz dijo que también le preocupaba el calor que tenían que soportar los detenidos, por lo que llevó un termostato manual a la visita guiada.
“En la sala de admisión médica, la temperatura era de 29 grados Celsius. Esto es dentro de la llamada carpa con aire acondicionado”, dijo Wasserman Schultz.
Frost dijo que no se les permitió recorrer las áreas médicas, las cuales había visitado sin problema en otras instalaciones.
“Todos los floridanos deberían estar avergonzados de que el dinero de nuestros contribuyentes se esté utilizando para poner a la gente en estas jaulas”, resaltó Frost.
La visita guiada fue posible después de que la representante de Florida Ashley Gantt presentara una demanda contra DeSantis después de que a cinco legisladores estatales demócratas se les negara el acceso a las instalaciones el 3 de julio.
“Insistieron en que los legisladores estatales alegaran que se trata de una instalación federal”, dijo Frost.
DeSantis allanó el camino para la instalación cuando declaró un estado de emergencia en Florida en 2023 cuando equiparó la llegada de inmigrantes indocumentados con “un gran desastre”.
IRG Global Emergency Management, con sede en Texas, es el contratista que trabaja con Kevin Guthrie, director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, en el centro de detención. La empresa estaba asociada con Access Restoration Services US, Inc.
“Él está recibiendo instrucciones del gobernador y las ha cumplido”, dijo Moskowitz, exdirector del FDEM, sobre el papel de Guthrie.
La representante de Florida, Anna Eskamani, afirmó que el centro también contaba con personal del Departamento Correccional de Florida, y que en ocasiones no tenía claro quiénes se encontraban detenidos allí.
“Se utilizaba una terminología diferente para describir a quienes se encuentran detenidos en ese momento, por lo que el personal se refería a ellos como residentes... el director se refirió a ellos en repetidas ocasiones como reclusos o detenidos”, declaró Eskamani.
El senador de Florida, Shevrin “Shev” Jones, afirmó que la idea de que “lo peor de lo peor” se encontraba dentro de las instalaciones era falsa. Añadió que los detenidos llevan pulseras amarillas, naranjas y rojas.
“En estas instalaciones hay personas con infracciones menores... civiles, de tránsito... con licencias suspendidas”, declaró Jones.
La representante de Florida, Jennifer “Rita” Harris, afirmó que había personas en las jaulas “que probablemente no pertenecen” a “Alligator Alcatraz”. Frost prometió que se rendirían cuentas a nivel federal.
“Esto también indica un problema mayor en todo el país: la deshumanización de los inmigrantes... personas como mi madre, que llegó como refugiada de Cuba”, declaró Frost.
Wasserman Schultz expresó su preocupación por la falta de claridad sobre quién tenía la autoridad designada para administrar el centro en nombre del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
“Este lugar está repleto de agentes de seguridad privada externos”, declaró Frost. “Esto no está completamente controlado por agentes federales, ni siquiera por funcionarios estatales. La mayoría de ellos se encuentran en el perímetro”.
Una vista aérea mostró un remolque blanco con un letrero de FDEM. Había un remolque de Cheney Bros., Inc. y una camioneta amarilla de Penske estacionadas cerca de las filas de tiendas de campaña. Soto dijo que lo que vio fue un desperdicio ya que incluso el agua tuvo que ser transportada en camiones hasta la instalación.
Soto y Wasserman Schultz coincidieron en que “Alligator Alcatraz” fue un teatro político derrochador tanto por parte de DeSantis como de Trump.
“Probablemente costó el doble instalar esta instalación aquí que justo al lado de Krome”, resaltó Soto.
Wasserman Schultz afirmó que los detenidos no se encuentran en jaulas en otras instalaciones del ICE, y que ese es el caso de una tienda de campaña temporal en Krome, donde no hay jaulas. Sugirió que la Base de la Reserva Aérea de Homestead era un lugar donde se podrían establecer condiciones más habitables que en medio de un pantano.
“Este lugar necesita ser clausurado de una vez por todas”, aseguró Wasserman Schultz.
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