ENSAYO FOTOGRÁFICO: Rastreando los cruces olvidados y rutas coloniales previas al Canal de Panamá
Por Matías Delacroix
Associated Press
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Las ruinas del antiguo campanario de Panam Viejo, el primer asentamiento espaol permanente en la costa del Pacfico americano, se ven al fondo con los rascacielos de Ciudad de Panam en el horizonte, el mircoles 30 de julio de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)El Fuerte San Lorenzo, construido por los espaoles en el siglo XVI para proteger la desembocadura del ro Chagres, se alza sobre la ribera de la principal va fluvial del comercio colonial a travs del istmo, en Coln, Panam, el martes 12 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Un turista observa el Altar de Oro dentro de la Iglesia de San Jos, una obra barroca recubierta de oro, construida en el siglo XVII tras el traslado de la Ciudad de Panam de su primer asentamiento, destruido por piratas, en el Casco Viejo, el distrito histrico de la Ciudad de Panam, el viernes 15 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)El investigador Esteban Zabala presenta un mapa de 1888 del primer ferrocarril transcontinental del mundo, documento que tambin inclua propuestas tempranas de la ruta del canal, en el Museo del Canal de Panam, en la Ciudad de Panam, el mircoles 13 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Visitantes recorren el Fuerte San Lorenzo, una fortaleza espaola del siglo XVI que custodia la desembocadura del ro Chagres, que en su da fue la principal va fluvial colonial que conectaba el Pacfico con el Caribe, en Coln, Panam, el martes 12 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Turistas nadan en un afluente del ro Chagres en Panam, que en su da fue la principal va fluvial colonial utilizada para transportar tesoros en canoas y barcazas desde el Pacfico hasta el Caribe para su envo a Espaa, el sbado 16 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Un guardaparques camina por el "Camino de Cruces", un camino colonial de piedra en la Ciudad de Panam, construido en el siglo XVI para las recuas de mulas que transportaban tesoros a travs del istmo, desde el Pacfico hasta el Caribe, el mircoles 13 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)El Casco Viejo de la Ciudad de Panam, construido despus de que los piratas destruyeran el primer asentamiento, domina la Baha de Panam en el Ocano Pacfico, el domingo 24 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Residentes cruzan un puente de la poca colonial en Portobelo, un pueblo en la costa caribea de Panam que alguna vez fue un puerto clave donde las flotas espaolas cargaban plata y oro para su envo a Europa, el jueves 14 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Guas indgenas ember esperan el regreso de los visitantes que recorren el ro Chagres, que fue la principal va fluvial colonial que transportaba mercancas a travs de Panam, entre el ocano Pacfico y el Caribe, el sbado 16 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Un guardia de seguridad cierra una puerta del Fuerte San Jernimo, una fortaleza espaola del siglo XVII que defenda el puerto caribeo de Portobelo, donde las flotas con tesoros cargaban plata y oro para su envo a Europa, en Panam, el jueves 14 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Una joven posa para fotos dentro de un antiguo bastin que formaba parte de las defensas coloniales contra los piratas en el Casco Viejo, el distrito histrico de la Ciudad de Panam, tambin declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el domingo 10 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Un guardaparques camina por el "Camino de Cruces", una va colonial construida por los espaoles para transportar tesoros a travs del istmo hasta el Caribe para su envo a Europa, en la Ciudad de Panam, el mircoles 13 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Una turista observa un mapa que describe las rutas comerciales interocenicas coloniales en el museo del Fuerte San Lorenzo, una fortaleza espaola del siglo XVI que custodiaba la entrada caribea del ro Chagres, en Coln, Panam, el martes 12 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Jvenes escalan un muro de la poca colonial para zambullirse en el mar en el Casco Viejo, el distrito histrico de la Ciudad de Panam, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el domingo 10 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Un hombre rema por el ro Chagres, que en su da fue la principal va fluvial colonial que cruzaba Panam y conectaba el Pacfico con el Caribe, el sbado 16 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Turista visita las ruinas de la iglesia de Santo Domingo, construida en el siglo XVII tras el traslado de la ciudad desde su primer asentamiento colonial, destruido por piratas, en el Casco Viejo, el distrito histrico de la Ciudad de Panam, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el domingo 10 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Turistas en el Museo de Panam La Vieja observan un mapa temtico del primer asentamiento colonial de la Ciudad de Panam, fundado en 1519, el viernes 15 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)Visitantes recorren las ruinas de Panam La Vieja, el primer asentamiento colonial de la ciudad fundado en 1519 por el conquistador espaol Pedro Arias de vila, en la Ciudad de Panam, el viernes 15 de agosto de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)
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Las ruinas del antiguo campanario de Panam Viejo, el primer asentamiento espaol permanente en la costa del Pacfico americano, se ven al fondo con los rascacielos de Ciudad de Panam en el horizonte, el mircoles 30 de julio de 2025. (Foto AP/Matas Delacroix)
PANAMA CITY – Durante siglos, Panamá sirvió como puente natural para el comercio global. Caravanas de mulas transportaban tesoros por senderos empedrados, barcos fluviales transportaban oro y plata por el río Chagres hasta puertos caribeños como Portobelo, custodiados por los cañones del Fuerte San Lorenzo, y más tarde, el primer ferrocarril transcontinental del mundo transportaba pasajeros y carga de océano a océano.
Este viaje fotográfico repasa las rutas comerciales que sirvieron al mundo a través del istmo panameño mucho antes de que se abriera la primera esclusa del Canal de Panamá.
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Estos cruces convirtieron a Panamá en uno de los corredores más estratégicos del mundo mucho antes de que los ingenieros excavaran el canal interoceánico. Hoy, aún quedan vestigios de aquellas rutas olvidadas: adoquines cubiertos de musgo ocultos en la selva, las ruinas coloniales de Panamá Viejo, saqueadas por el pirata Henry Morgan y posteriormente refundadas; las murallas del fuerte derrumbándose sobre el mar, y el Chagres aún serpenteando como testigo silencioso de siglos de travesía.
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